IMDG 42-24 y contenedores perdidos: obligaciones y seguro de mercancías en 2026
IMDG 42-24 es obligatorio desde el 1 de enero de 2026. Desde esa fecha también rigen nuevas obligaciones para notificar contenedores perdidos en el mar. Son dos cambios distintos: el Código IMDG trata el transporte marítimo de mercancías peligrosas en bultos; las reglas SOLAS y MARPOL regulan la comunicación de la pérdida. Ninguno garantiza por sí mismo una indemnización del seguro.
Para importadores, exportadores y operadores de España y Europa, la cuestión práctica es comprobar tres cosas: qué se embarca, cómo se declara y qué póliza protege cada exposición. Esta guía conecta las obligaciones con el seguro de mercancías y P&I, sin convertir una lista general en instrucciones de expedición para una sustancia concreta.
Qué es IMDG 42-24 y desde cuándo se aplica
El Código Marítimo Internacional de Mercancías Peligrosas establece requisitos de clasificación, embalaje, marcado, documentación, estiba y segregación para mercancías peligrosas transportadas por mar en bultos. La edición 2024 incorpora la enmienda 42-24. La OMI confirma su aplicación obligatoria desde enero de 2026; 2025 fue el periodo de aplicación voluntaria por las Administraciones.
No basta con cambiar la fecha de una plantilla. Deben revisarse la entrada aplicable a la mercancía, sus disposiciones especiales y los procedimientos que utiliza cada persona en la cadena logística. La aceptación comercial de una reserva tampoco acredita, por sí sola, cumplimiento normativo o cobertura aseguradora.
Dos cambios relacionados, pero con funciones diferentes
Norma | Qué aborda | A quién afecta directamente |
IMDG, enmienda 42-24 | Preparación y transporte de mercancías peligrosas en bultos | Intervinientes según su función: expedidor, embalador, personal de documentación y transporte |
SOLAS V/31 y V/32 | Notificación de contenedores perdidos y observados a la deriva | Capitán, compañía en los supuestos previstos y Estado de abanderamiento |
MARPOL, Protocolo I | Coordinación del reporte de pérdida de contenedores con SOLAS | Sujetos obligados conforme al régimen aplicable |
La nota oficial de la OMI sobre las normas en vigor en 2026 recoge ambos cambios. La obligación de reportar contenedores perdidos no se limita a los que transportan mercancías peligrosas. Una carga ordinaria también puede acabar a la deriva y representar un peligro para otros buques.
Qué novedades IMDG debe revisar una empresa
Baterías y nuevas tecnologías
La enmienda incorpora nuevas entradas para mercancías como baterías de ion sodio y vehículos alimentados por baterías, además de cambios en instrucciones de embalaje y disposiciones especiales. La revisión técnica publicada por TT Club explica estos ámbitos de actualización.
En una expedición de baterías, no conviene copiar la clasificación de un envío anterior: importan la química, la configuración, si viajan solas o con equipos y su estado. La determinación concreta debe hacerla personal competente con el Código vigente y la información técnica del fabricante.
Carbón vegetal
El carbón vegetal merece atención por su capacidad de autocalentamiento. TT Club y CINS señalan que, con 42-24, deja de beneficiarse de la exención IMDG que permitía determinados envíos anteriores. Puede consultarse su guía de seguridad para el transporte de carbón vegetal.
Para un importador, la consecuencia práctica es revisar proveedor, clasificación, documentación y aceptación de la naviera antes de reservar. Que la mercancía se haya transportado durante años como carga general no justifica mantener ese tratamiento.
Documentación, formación y preparación del contenedor
La revisión interna debe comprobar que reserva, declaración de mercancías peligrosas, certificados aplicables e instrucciones de carga describen la misma expedición. La ficha de datos de seguridad puede aportar información, pero no sustituye automáticamente al documento de transporte exigible.
El Código CTU de OMI/OIT/CEPE-ONU ofrece orientación para arrumar y sujetar carga. Es un código de buenas prácticas no obligatorio por sí mismo, sin perjuicio de su incorporación a contratos o normas. Tampoco debe presentarse la masa bruta verificada, VGM, como una novedad de 42-24: el requisito SOLAS correspondiente existe desde 2016.
Contenedores perdidos en el mar: quién debe avisar
Conforme a SOLAS V/31, el capitán del buque que pierde contenedores debe comunicarlo sin demora a los buques próximos, al Estado ribereño más cercano y al Estado de abanderamiento. Este último informa a la OMI. Si el buque se abandona o el informe no puede obtenerse o es incompleto, la compañía asume las obligaciones previstas en la regla en la medida posible.
El capitán que observa contenedores a la deriva, aunque no procedan de su buque, debe avisar a los buques próximos y al Estado ribereño más cercano. Los destinatarios no son idénticos a los de una pérdida desde el propio buque. El texto está en las páginas 22 y 23 del suplemento SOLAS de enero de 2026.
No se debe esperar a conocer todos los detalles para iniciar el aviso. La información posterior se completa cuanto antes; tras una inspección segura y practicable, se verifica el número perdido y se envía el mensaje final previsto.
Para el dueño de la carga, esto no sustituye el aviso al asegurador. Debe facilitar al transportista datos fiables sobre contenido, identificación y peligrosidad, conservar pruebas y abrir el expediente de seguro.
Por qué importan tanto los datos de la mercancía
El reporte puede requerir hora UTC, identificación del buque, posición, número de contenedores y datos sobre mercancías peligrosas, incluido el número ONU cuando se conozca. Una declaración incorrecta dificulta la respuesta incluso si nadie podía evitar el temporal que desencadenó la pérdida.
Recomendación práctica: mantener accesibles el número del contenedor y precinto, conocimiento de embarque, factura, lista de contenido, documentación de mercancías peligrosas y contacto responsable. Es una preparación documental, no un sustituto del protocolo de emergencias del buque.
Qué seguro responde si un contenedor cae al mar
La pregunta «¿el seguro cubre un contenedor perdido en el mar?» exige distinguir los intereses afectados.
Exposición | Seguro que debe analizarse | Punto que no conviene dar por supuesto |
Pérdida o daño de la mercancía | Seguro de transporte de mercancías | Causa cubierta, trayecto, interés asegurado, límites y exclusiones |
Daño al propio contenedor | Seguro del equipo o inclusión expresa | La póliza de la mercancía no asegura necesariamente el contenedor |
Responsabilidad del armador u operador | P&I, según entrada y condiciones | Debe existir responsabilidad y cobertura aplicable |
Gastos de recuperación o contaminación | Pólizas y régimen jurídico que correspondan | No son automáticamente gastos de cargo ni de P&I |
Retraso y perjuicio comercial | Extensión específica, si se contrató | Pérdida de ventas y demora no equivalen a daño material asegurado |
Seguro de mercancías: revisar causa, condiciones y declaración
Una caída al mar puede analizarse de forma diferente bajo condiciones amplias o de riesgos enumerados. No debe deducirse la cobertura únicamente del nombre «ICC A», «ICC B» o «ICC C». También cuentan embalaje, sujeción, naturaleza de la carga, conocimiento del asegurado y condiciones particulares.
Para un fabricante o importador, la revisión debe partir de su seguro de transporte de mercancías. Declarar correctamente mercancías peligrosas a la naviera no sustituye comunicar al asegurador las características relevantes del riesgo. Un incumplimiento IMDG tampoco permite afirmar, sin estudiar contrato, hechos y ley aplicable, que toda cobertura desaparece automáticamente.
P&I: la responsabilidad del operador es otro análisis
Un incidente puede generar reclamaciones por carga, daños a terceros o actuaciones de retirada. La cobertura P&I para armadores y operadores debe examinarse según el interés y las responsabilidades aseguradas. No reemplaza el seguro de la mercancía del importador ni garantiza que este cobre el valor íntegro de la factura al reclamar al transportista.
Ejemplo: una expedición desde España pierde un contenedor
Una empresa exporta equipos con baterías. La naviera comunica que varios contenedores han caído al mar y está confirmando cuáles están afectados. Este ejemplo es hipotético.
El responsable logístico reúne la identificación de su unidad, documentos de transporte y declaración técnica; comunica el hecho al corredor y al asegurador, y solicita confirmación escrita al transportista. La reclamación se valora con la póliza y el interés que la empresa conservaba según el contrato de compraventa. Si aparecen responsabilidades del operador, se analizan por separado.
La notificación marítima contribuye a la seguridad y a esclarecer el incidente; no acredita por sí sola ni la causa asegurada ni el importe indemnizable. Nuestra guía sobre qué hacer durante las primeras 48 horas de un siniestro de mercancías desarrolla el aviso, las reservas y la conservación de pruebas. Es una guía de actuación, no un plazo legal universal de 48 horas.
Checklist antes del siguiente embarque
• Confirmar clasificación con IMDG 42-24 y sus correcciones vigentes.
• Revisar documentos, embalaje, marcado, segregación y personal competente según la mercancía y la función.
• Alinear la información de proveedor, expedidor, transitario y naviera.
• Conservar evidencias de arrumazón, sujeción, identificación y VGM cuando proceda.
• Comprobar interés asegurado, mercancías admitidas, ruta, acumulaciones, franquicias y límites.
• Definir quién comunica una incidencia al corredor y al asegurador y cómo preserva los derechos frente al transportista.
Preguntas frecuentes
¿IMDG 42-24 se aplica solo a mercancías peligrosas?
Su objeto es el transporte marítimo de mercancías peligrosas en bultos. Las reglas de notificación de contenedores perdidos tienen un alcance diferente y no dependen de que el contenido sea peligroso.
¿Es el importador quien reporta la pérdida a la OMI?
La cadena de notificación SOLAS atribuye funciones al capitán, a la compañía en determinados supuestos y al Estado de abanderamiento. El importador debe gestionar además su comunicación comercial y aseguradora.
¿Cumplir IMDG garantiza que el seguro pague?
No. Cumplimiento y cobertura son cuestiones relacionadas, pero diferentes. La indemnización depende de los hechos y del contrato.
¿Necesito revisar mi póliza si empiezo a importar baterías o carbón vegetal?
Conviene revisar el cambio de riesgo antes del embarque, además de la clasificación y los requisitos de transporte. No debe presumirse que una póliza para mercancía general admite cualquier producto peligroso.
Revisar la expedición y el seguro antes de embarcar
Nautilux puede analizar la mercancía, la ruta, las condiciones de compraventa y la estructura aseguradora. Solicita una revisión y propuesta de seguro de mercancías para contrastar tu operativa real con las condiciones de cobertura.
Información revisada el 9 de septiembre de 2026. No sustituye el Código IMDG vigente, la clasificación por personal competente ni el asesoramiento jurídico sobre un caso concreto. La cobertura depende de la póliza y del siniestro.
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